Protoceratops

le Protoceratops (signification « premier visage à cornes » de , dérivé de grec proto-/πρωτο- de « d'abord », de cerat-/κερατ- « klaxon » de et de - visage d'ops/-ωψ ) était mouton-classé (1.5 à 2 ; dinosaur herbivore du Ceratopsian du du m longtemps), de la période crétacée (étape du supérieur de Campanian ) de ce qui est maintenant Mongolie . C'était un membre du Protoceratopsidae , un groupe de dinosaurs à cornes tôt. À la différence des ceratopsians postérieurs, cependant, il a manqué des klaxons bien développés et a maintenu quelques traits primitifs non vus dans des genres postérieurs.

Le Protoceratops a eu une grande vrille de cou, qui a pu avoir servi à protéger le cou, pour ancrer des muscles de mâchoire, pour impressionner d'autres membres des espèces, ou des combinaisons de ces fonctions. Décrit par le Walter Granger et le W. Gregory en 1923, Protoceratops était censé au commencement pour être un ancêtre des ceratopsians nord-américains. Les chercheurs distinguent actuellement deux espèces de Protoceratops (andrewsi de P. et hellenikorhinus de P.), basées en partie par leurs tailles respectives.

Description

Le Protoceratops était approximativement 1.8 ; mètres (6 ; pi) de long et 0.6 ; mètres (2 ; pi) haut à l'épaule. Ce dinosaur Quadrupedal du a eu une vrille de cou de au fond de son crâne. La taille exacte et la forme de la vrille de cou ont varié par l'individu ; quelques spécimens ont eu les vrilles courtes et compactes, alors que d'autres avaient la moitié de la longueur de vrilles presque du crâne. La vrille consiste la plupart du temps en os pariétal du et partiellement en Squamosal. Quelques chercheurs, y compris le Peter Dodson

Découverte et espèces

Le J. Shackelford du photographe a découvert le premier spécimen du Protoceratops dans le désert de Gobi, ( Gansu , Inner Mongolia ), en tant qu'élément d'une expédition de 1922 Américains recherchant les ancêtres humains. Aucun fossile humain tôt n'a été trouvé, mais l'expédition, menée par Chapman Andrews de Roy de , a rassemblé beaucoup de spécimens du genre de Protoceratops de , avec les squelettes fossiles du Velociraptor de des Theropods , du Oviraptor de , et du Psittacosaurus ceratopsid.

Le Walter Granger et le W. Gregory ont formellement décrit le type les espèces , l'andrewsi en 1923, le nom spécifique de du P. en l'honneur d'Andrews. Les fossiles datent de l'étape de Campanian du supérieur crétacé (83.6 il y a million d'ans de ). Les chercheurs ont immédiatement noté l'importance des trouvailles de Protoceratops de , et le genre a été grêlé comme " ; ancêtre long-sought de " du Triceratops de ;. Cependant, les fossiles se sont composés des restes juvéniles inachevés, et sont maintenant considérés synonyme de rozhdestvenskyi de Bagaceratops de .

En 2001, les deuxièmes espèces valides, le hellenikorhinus du P., ont été appelées de la formation de Bayan Mandahu dans le Inner Mongolia , Chine et datent également de l'époque de Campanian du supérieur crétacé. Il est notamment plus grand que l'andrewsi du P., a eu une vrille légèrement différente, et a eu les klaxons Jugal du plus robuste .

Dans les années 20 , Chapman Andrews de Roy de a découvert le premier connu les oeufs de dinosaur fossilisés de , dans le désert de Gobi de la Mongolie. En raison de la proximité du Protoceratops , ces oeufs étaient censés alors pour appartenir au ce des espèces. On a pensé le voisin Oviraptor de du Theropod pour avoir été engagé en cours de les voler et manger. Cependant, en Norrell le 1993 et autres a découvert un embryon d'Oviraptor de à l'intérieur d'un oeuf supposé de Protoceratops de .

Classification

Le Protoceratops était le prénom protoceratopsian et par conséquent donne son nom au Protoceratopsidae , un groupe de famille de dinosaurs herbivores qui ont été trop avancés pour être des psittacosaurids, mais trop primitif pour être des ceratopsids. Le groupe est caractérisé par leurs similitudes au Ceratopsidae mais avec plus de proportions Cursorial de membre du et vrilles de généralement plus petites. En 1998, le Paul Sereno a défini Protoceratopsidae comme tige-basé Clade comprenant le " ; tous les coronosaurs plus près du Protoceratops qu'au Triceratops de . " ; Le clade inclut également le Bagaceratops de , le Breviceratops de , le Graciliceratops de , le Lamaceratops de , le Magnirostris de , le Platyceratops de , et le Serendipaceratops de .

Origine des mythes de griffon

Le folkloriste et l'historien du maire d'Adrienne de la science de l'Université de Stanford a proposé que les squelettes fossiles extraordinairement préservés du Protoceratops et d'autres dinosaurs rostrés, trouvés par les nomades antiques de Scythian qui ont extrait l'or dans Tien Shan et l'Altai Mts de l'Asie centrale, aient pu avoir été à la racine de l'image de la créature mythique connue sous le nom de griffon . Des griffons ont été décrits en tant que les quadrupèdes lion-classés avec de grandes griffes et a rapace-oiseau-comme le bec ; ils ont pondu leurs oeufs dans les nids au sol. Les auteurs grecs ont commencé à décrire le griffon autour du 675 AVANT JÉSUS CHRIST , en même temps le contact d'abord établi de Grecs avec des nomades de Scythian. Des griffons ont été décrits en tant que garde des gisements d'or dans les formations de collines d'arrid et de grès rouge de la région sauvage. La région de la Mongolie et de la Chine où beaucoup de fossiles de Protoceratops de sont trouvés est riche en écoulement d'or des montagnes voisines, prêtant de la créance à la théorie que ces fossiles étaient la base des mythes de griffon.

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