Polyglotta Africana

le Polyglotta Africana de est une étude écrite par le allemand Sigismund Wilhelm Koelle de missionnaire dans le 1854 dans lequel il a comparé 156 langues africaines (ou environ 120 selon la classification d'aujourd'hui ; plusieurs variétés ont considéré distinct par Koelle étaient plus tardives montrées pour appartenir à la même langue). Car une étude comparative il était une percée importante alors.

Koelle a basé son matériel sur des observations de première main, la plupart du temps avec les esclaves libérés dans le Freetown , le Sierra Leone . Il a transcrit les données using un manuscrit phonétique uniforme conçu par le Lepsius d'Egyptologist . Les transcriptions de Koelle n'étaient pas toujours précises ; par exemple, il a constamment confondu et z] et , . Ses données étaient assez conformées, cependant, pour permettre des groupements des langues basées sur des ressemblances de vocabulaire. Notamment, les groupes qu'il a installés correspondent dans un certain nombre de cas aux groupes modernes :
&mdash de l'Atlantique nord-ouest ; atlantique
&mdash élevé du nord-ouest du Soudan/Mandenga ; Mande
&mdash élevé du nord-est du Soudan ; Gur

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