Plumage

Le plumage se réfère tous les deux à la couche de plumes qui couvrent un oiseau et le modèle, la couleur, et l'arrangement de ces plumes. Le modèle et les couleurs du plumage varient entre les espèces et la sous-espèce et peuvent également varier entre les tranches d'âge, les sexes, et la saison différents. Dans des espèces il peut également y avoir un certain nombre de couleur différente morphs. Des différences dans le plumage sont employées par les ornithologists et le Birdwatchers afin de distinguer les espèces et collecter d'autres informations spécifiques à l'espèce.

Plumage de base et alternatif

Presque toutes les espèces de la mue d'oiseaux au moins annuellement, habituellement après la saison breeding. Cette bâche en résultant des plumes, qui dureront l'un ou l'autre jusqu'à la saison breeding suivante ou jusqu'à la prochaine mue annuelle, est connue comme plumage de base . Beaucoup d'espèces entreprennent une autre mue avant la saison breeding connue sous le nom de mue pré-alternative, le plumage breeding en résultant étant connu comme plumage de remplacement de . Le plumage alternatif est souvent plus lumineux que le plumage de base, aux fins de l'affichage sexuel, mais peut également être énigmatique afin de cacher les oiseaux d'incubation qui pourraient être vulnérables sur le nid. Beaucoup de canards ont le plumage lumineux et coloré, montrant le dimorphisme sexuel fort pour attirer les femelles. Cependant, ils muent dans un plumage mat dans la saison non reproductrice. Ce terne femelle-comme l'aspect est le plumage d'éclipse de . Quand ils jettent des plumes pour entrer dans l'éclipse, les canards deviennent incapables de voler pendant une courte période. Quelques espèces de canard restent dans l'éclipse pendant un à trois mois en été, alors qu'autre maintiendrait le plumage énigmatique jusqu'au printemps prochain où elles subissent une autre mue pour retourner à leur tenue breeding de fantaisie.

Plumage anormal

Il y a héréditaire aussi bien que les variations non-hereditary du plumage qui sont rares et nommées en tant que plumages anormaux. Ceux-ci incluent la pigmentation foncée ou le melanism excessive, manque de pigmentation s'étendant du leucism à l'albinisme, présence de la pigmentation menant à, respectivement, de l'erythrism ou du xanthochroism rouge ou jaune excessif. Il peut également y avoir polymorphisme dans quelques oiseaux en particulier les hiboux et les coucous où certaines variations de couleur sont plus répandues et les exemples de ces derniers incluent les formes hépatiques du de coucous.

De telles anomalies peuvent être présentes dans tout l'oiseau ou être limitées aux régions spécifiques de plume.

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