Maman Bett

Maman Bett , plus tard connu sous le nom de le Elizabeth Freeman , (c.1742 - 1829) était la première femme de couleur à placer libre aux Etats-Unis, et arrière grand-mère au W.

La maman Bett était née dans l'esclavage à la ferme du Pieter Hoogeboom dans le Claverack, New York . Quand Pieter est mort, la maman Bett a été laissée avec la fille de Pieter et son mari, John Ashley de Sheffield, le Massachusetts , et elle a servi avec eux jusqu'en 1780. Pendant ce temps elle a épousé et a eu un enfant. Son mari a été tué dans le combat pendant la guerre révolutionnaire .

En 1780, la maman Bett a empêché sa maîtresse de frapper sa soeur Lizzy avec une pelle heated et a été frappée à la place. Elle a immédiatement quitté la maison d'Ashley et a refusé de retourner. Quand John Ashley a fait appel à la loi pour la forcer à retourner, la maman Bett a cherché l'avocat-conseil du Theodore Sedgwick , un avocat abolitionniste-occupé, qui a à leur tour enrôlé l'aide du tapant Reeve , le fondateur de la première école du droit de l'Amérique.

La maman Bett avait surpris la conversation concernant la nouvelle constitution de Massachusett qui a été adoptée en 1780. Elle raison pour laquelle sa droite à la liberté a été maintenant codée dans la loi. Les mots exacts étaient comme suit :

Article I. Tous les hommes sont libres et égaux nés, et ont certains droits normaux, essentiels, et unalienable ; parmi ce qui peut être compté la droite d'apprécier et de défendre les leurs vies et libertés ; cela de l'acquisition, de la possession, et de la propriété protectrice ; dans l'amende, celle de chercher et d'obtenir leur sûreté et bonheur.

Sedgwick a volontairement accepté son cas, comme que d'un homme ait appelé Brom qui était des autres des esclaves d'Ashley, et ait employé cette très défense - affirmation de ce " ; le tous les hommes sont " libre et égal né de ; s'appliquait entièrement dans la situation. Le cas du Brom et Bett contre Ashley a été entendu en août 1781 devant le Tribunal du Comté des réclamations communes dans le grand Barrington . Quand le jury a ordonné en sa faveur, elle est devenue le premier femme d'Afro-américain à placer libre sous la constitution du Massachusetts. Le jury a constaté que Brom et Bett avaient été illégalement détenus dans la servitude par l'Ashleys, dommages évalués de trente shillings, et de compensation attribuée de Bett de maman pour son travail de l'âge 21 en avant.

Après l'acte, le John Ashley parlés en faveur avec Bett pour retourner à sa maison et pour travailler pour des salaires. Au lieu de cela, Bett a changé son nom et est allé travailler pour le ménage de son avocat, Theodore Sedgwick. Elle est restée dans son service pendant un certain nombre d'années. En années postérieures elle était bien connue pour sa compétence en tant qu'une femme et infirmière. En tant que femme libre, elle et sa fille ont également installé une maison de leurs propres. Un de ses great-grandchildren était le W.

Elizabeth Freeman était environ 87 années où elle est morte en 1829. Elle a été enterrée dans la parcelle de terrain de famille de Sedgwick de dans le Stockbridge, le Massachusetts . Sa pierre tombale est gravée :

Elle était née un esclave et est restée un esclave pendant presque trente années. Elle ne pourrait ni lire ni écrire pourtant dans sa propre sphère elle a eu aucun supérieur ou égal. Elle ni n'a gaspillé le temps ni la propriété. Elle n'a jamais violé une confiance ni a manqué de remplir une fonction. Dans chaque situation d'épreuve domestique, elle était l'aide le plus efficace, et l'amie la plus tendre.

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