Loutre de mer

La loutre de mer de (lutris d'Enhydra de ) est un indigène du mammifère marin aux côtes du North Pacific , de nordique Japon et de le Kamtchatka est à travers les îles Aléouèves et des sud au la Californie .

Les loutres de mer adultes pèsent typiquement entre 14 et 45 kilogrammes, faisant leur les membres les plus lourds de la famille de belette de , mais à une des plus petites espèces de mammifère marin. À la différence de la plupart des mammifères marins, la loutre de mer a un manteau épais de la fourrure , le plus dense de de tous les mammifères avec jusqu'à 400.000 poils par cm². Elle habite les littoraux peu profonds, où elle attaque la plupart du temps sur des invertébrés tels que des mollusques et crustacés des oursins , et les poulpes et sur des poissons.

La loutre de mer est un exemple classique des espèces trapézoïdales d'un . C'est un prédateur important des oursins qui infligeraient autrement des dommages importants aux forêts de varech de que des forêts de varech de fournissent l'habitat et la nourriture cruciaux pour d'autres animaux marins, et empêchent l'érosion côtière.

Entre le 1741 et le 1911 , des loutres de mer ont été chassées intensivement pour leur fourrure luxueuse , ramenant la population du monde à 1.000 individus dans une fraction de leur gamme historique. Dans environ deux-tiers de son ancienne gamme, les espèces a rebondi après une interdiction internationale de la chasse, des efforts de conservation, et de la réintroduction dans des secteurs précédemment peuplés. Le rétablissement de la loutre de mer est considéré un des plus grands succès dans la conservation marine. Cependant, c'est les espèces en voie de disparition d'un et est particulièrement vulnérable aux populations des flaques d'huile dans les îles Aléouèves et le la Californie ont refusé ou n'ont pas augmenté ces dernières années, pour les raisons qui demeurent peu clair.

Taxonomie

La loutre de mer est le membre le plus lourd de la famille de la belette (Mustelidae de ).

Il y a trois sous-espèces identifiées :

la loutre de mer nordique de , le kenyoni (Wilson, 1991) de lutris d'Enhydra de , est indigène aux îles Aléouèves , et au méridional Alaska . Il a été réintroduit à de divers endroits entre l'Alaska et le Orégon . Cependant, l'analyse génétique du récent indique que les parents les plus étroits de loutre de mer sont la loutre eurasienne , la loutre Repérer-étranglée , la loutre clawless de cap de et la loutre Petit-griffée par .

La loutre de mer désigné autrefois parfois sous le nom du castor de mer de , bien qu'on le lie seulement lointainement aux castors que la loutre de mer ne doit pas être confondue avec la loutre marine , un indigène rare de de mammifère marin à la côte ouest du Amérique du Sud .

Biologie et comportement

Caractéristiques physiques

La loutre de mer est l'une des plus petites espèces du mammifère marin . Les loutres de mer masculines pèsent 22 45 au le kilogramme (presque 100 livres) et sont de 1.5 au M (presque 5 pieds) de long. Les femelles sont plus petites, pesant 14 à 33 kilogrammes et mesurant 1 à 1. Pendant que seulement les bouts deviennent humides, la fourrure peut prendre un aspect en épi. À la différence d'autres mamals marins, la loutre de mer n'a aucune graisse de baleine et elle se fonde sur sa fourrure pour maintenir chaud. La fourrure est profondément pendant toute l'année, car elle est jetée graduellement plutôt que dans une saison muante du distinct . Elle peut atteindre et toiletter la fourrure sur n'importe quelle partie de son corps, car elle a la peau lâche et un squelette exceptionnellement souple.

La loutre de mer montre de nombreuses adaptations à son environnement marin. Les oreilles et les narines peuvent se fermer. Les pieds de derrière, qui fournissent la majeure partie de sa propulsion dans la natation, sont longs, largement aplati, et entièrement palmé. Le cinquième chiffre sur chaque pied de derrière est le plus long, qui facilite nager tandis que l'animal est est dessus de retour mais rend la marche difficile. La queue est, profondément, légèrement aplati, et musculaire assez courts. La loutre de mer nage sous l'eau en déplaçant l'extrémité arrière de son corps, y compris sa queue et pieds de derrière, en haut et en bas. Quand sur la surface, elle se trouve sur son dos et se déplace par sculling ses pieds et queue de l'un côté à l'autre. Les pattes avant sont courtes avec les griffes escamotables, avec les garnitures dures sur les paumes qui permettent la proie glissante passionnante. Sur la terre, la loutre de mer se déplace avec une démarche lourde.

Le corps de loutre de mer est fortement le flottable en raison de sa capacité pulmonaire de grand et de l'air emprisonné en sa fourrure. Sa capacité pulmonaire est 2.5 fois plus grande que celle des mammifères semblable-classés de terre. Les dents , en particulier les molaires de , sont aplaties et arrondies, conçu pour écraser plutôt que la nourriture coupée. La loutre de mer est la seule carnivore avec deux paires d'incisives inférieures plutôt que trois.

Favoris du de loutre de mer les longs et les pattes avant sont sensibles et aident la loutre à trouver la proie par le contact .

Chasse et régime

Des loutres de mer se sont avérées pour consommer plus de 100 espèces de proie différentes, y compris les palourdes des crabes des oursins et les poulpes les individus dans un secteur particulier diffèrent souvent dans leurs méthodes de forager et leur proie preferred, et tendent à suivre les mêmes modèles que leurs mères.

La loutre de mer chasse dans des piqués courts, souvent au fond sous-marin. Les piqués durent typiquement environ une minute et pas plus de quatre minutes, la loutre de mer peut également plumer les escargots et d'autres organizations de varech et creuser profondément dans la boue sous-marine pour les palourdes

Sous chaque patte antérieure, la loutre de mer a une poche lâche de la peau qui se prolonge à travers le coffre. Cette poche (apparent toujours la gauche), l'animal stocke la nourriture rassemblée pour apporter à la surface. Là, la loutre de mer mange tout en flottant sur son dos, using ses forepaws comme " ; hands" ; pour détacher la nourriture et l'apporter à sa bouche. Elle peut mâcher et avaler les petites moules avec leurs coquilles, tandis que de grandes coquilles de moule peuvent être tordues à part. Elle utilise ses dents inférieures de l'incisive pour accéder à la viande en mollusques et crustacés. Pour manger les grands oursins, qui sont la plupart du temps couverts d'épines, les morsures de loutre de mer par le dessous et lèche dehors le contenu.

L'utilisation de loutre de mer des roches en chassant et en alimentant lui fait un des quelques espèces mammifères du aux outils d'utilisation. Son taux métabolique est deux ou trois fois qui des mammifères terrestres comparativement classés du . Il perd la chaleur facilement à l'environnement d'eau froide, et doit brûler des calories pour rester chaud. Il a également la plus basse efficacité de l'assimilation des carnivores (82%). La nourriture est digérée et passée dedans aussi peu que 3 heures. La loutre de mer obtient la majeure partie de son eau de nourriture. À la différence de la plupart des autres mammifères marins elle boit également l'eau de mer, et a les reins relativement grands qui lui permettent de dériver l'eau doux de l'eau de mer et d'éliminer des pertes comme urine concentrée.

Comportement

Les loutres de mer sont généralement les animaux grégaires et espiègles. Bien que chaque adulte seul forage, elles tendent à se reposer ensemble dans les groupes non mixtes, appelés le transporte par radeau. Les radeaux masculins sont plus grands que les radeaux femelles. Le plus grand radeau jamais vu contenu plus de loutres 2000 de mer, bien que les la plupart contiennent entre 10 et 100.

Les données contradictoires concernant la gamme à la maison et la migration des loutres de mer suggèrent que leurs mouvements dépendent de la disponibilité des ressources. Les gammes à la maison peuvent être aussi étendues que 5.4 kilomètres carrés, avec la plupart de déplacement d'animaux trouvé à moins de 1 ou 2 kilomètres de l'endroit de la veille.

La loutre de mer est le journalier. Elle a une période de forager et de manger le matin, commencer environ une heure avant lever de soleil, puis des repos ou des sommeils dans le midi. Forager reprend pendant peu d'heures l'après-midi et s'abaisse avant coucher du soleil. Il peut y a une troisième période de forager autour de minuit ; les femelles avec des chiots semblent être plus inclinées pour alimenter la nuit. Les observations du nombre de heures une loutre de mer doivent dépenser chaque gamme de forager de jour de 24% à 60%, apparemment selon la disponibilité de la nourriture dans le secteur. Pour garder de la dérive dehors à la mer en se reposant et en mangeant, les loutres de mer peuvent s'envelopper en varech .

Les loutres de mer dépensent également beaucoup de leur toilettage de temps. Le toilettage se compose nettoyer la fourrure, noeuds de démêlement, enlevant la fourrure lâche, frottant la fourrure pour serrer dehors l'eau et pour présenter l'air, et soufflant l'air dans la fourrure. À un observateur qu'il ressemble à l'animal raye, toutefois des loutres de mer ne sont pas connues pour avoir les poux ou d'autres parasites dans la fourrure. En mangeant, la loutre de mer roule dans l'eau fréquemment, pour laver apparemment des chutes de nourriture de sa fourrure. Les femelles roucoulent quand elles sont apparemment contentes ; les mâles peuvent grogner à la place. Les adultes affligés ou effrayés peuvent siffler, siffler, ou dans des circonstances extrêmes, cri perçant.

Beaucoup a été écrit au sujet du niveau de la dévotion des mères de loutre de mer pour leurs chiots. Une mère accorde à son enfant en bas âge une attention presque constante, le berçant sur son coffre à partir de l'eau froide et toilettant attentivement sa fourrure. En recherchant la nourriture, elle laisse son chiot flottant sur l'eau, parfois enveloppée en varech pour le garder du flottement loin. Si le chiot ne dort pas, il pleure fort jusqu'à ce qu'elle retourne. Des mères ont été connues pour porter leur chiot pendant des jours après la mort du chiot.

Reproduction et cycle de vie

Les loutres de mer sont le Polygynous de : c'est-à-dire, les mâles ont les associés féminins multiples. Des femelles en captivité sont vues pour être le Polyestrous, héritant l'oestre en hiver/printemps en retard et de l'autre côté en fin d'été/automne. La liaison se produit entre les sexes pendant l'oestre du de la femelle, qui dure trois à cinq jours. Au cours de ces périodes les mâles défendent leurs territoires ; il y a très rarement de combat réel impliqué, de la plupart des conflits arrangé par poser rauque.

Une paire de poursuite nage et plonge ensemble, avec le mâle tordant et faisant des tire-bouchons dans l'eau pour faire la femelle le connaître est intéressé. Le mâle peut nager le facedown et nager plus rapidement que d'habitude. L'accouplement a lieu dans l'eau et peut être rugueux, le mâle mordant la femelle du côté du visage ou sur le museau et tenant parfois sa tête sous l'eau. Les femelles ont souvent les cicatrices caractéristiques sur le nez de ceci. Les naissances se produisent pendant toute l'année, avec des crêtes entre mai et juin dans les populations nordiques et entre janvier et mars dans les populations méridionales. La gestation semble varier de quatre à douze mois, car les espèces est capable de l'implantation retardée par suivie de quatre mois de gestation. En Californie, les loutres de mer multiplient habituellement chaque année, environ deux fois plus souvent que des loutres de mer en Alaska.

La naissance, qui a lieu habituellement dans l'eau, produit typiquement un chiot simple pesant environ 1 à 2 kilogrammes. Les jumeaux se produisent dans 2% de naissances, toutefois habituellement seulement une d'entre elles survit. Le lait des mamelons abdominaux du de loutre de mer deux est plus semblable en composition à d'autres mammifères marins qu'à l'autre Mustelids avec de la graisse de 23%, la protéine de 13%, et le lactose seulement de 1%. La mère commence à offrir le peu de la proie après un à deux mois. Un chiot, avec des conseils de sa mère, pratique nager et plonger pendant plusieurs semaines avant qu'il puisse atteindre le fond sous-marin. Au commencement les objets qu'il recherche sont de peu de valeur nutritive, telle que les étoiles de mer brillamment colorées et les cailloux.

Les loutres de mer masculines atteignent la maturité sexuelle environ cinq ans, mais souvent ne multiplient pas avec succès jusqu'à quelques ans après. Ils ont été connus pour engendrer toujours la progéniture à 19. Les femelles deviennent sexuellement mûres à environ trois ou quatre ans. Dans le sauvage, les loutres de mer vivent à un âge maximum de 23 ans, et environ 10 à 11 ans en moyenne. Les loutres de mer dans le sauvage développent souvent les dents usées , qui peuvent expliquer leurs durées de vie apparent plus courtes.

Écologie

Distribution et habitat

Les loutres de mer vivent typiquement dans des mètres côtiers des eaux 15 à 23 (50 à 75 pieds) profondément, et restent habituellement à moins de 1 kilomètre du rivage. Elles sont trouvées le plus souvent dans les secteurs avec la protection contre les vents d'océan les plus graves, tels que les littoraux rocheux, les forêts épaisses de varech de et les récifs de barrière . La gamme historique de loutre de mer est un arc large à travers le North Pacific , de nordique Japon et des îles de Kourile du nord au commandant Islands de la Russie, et avale la côte de l'Amérique du Nord à la péninsule de Baja de du Mexique. Ils sont actuellement trouvés dans des nombres significatifs dans environ deux-tiers de leur gamme originale.

Les visées rapportées des loutres de mer dans les îles de San Juan de et le bruit de Puget s'avèrent invariablement être les loutres de fleuve nordiques qui sont généralement - vu le long du bord de la mer. Cependant, quelques écosystèmes de forêt de varech en Californie ont également prospéré sans loutres de mer, avec des populations d'oursin apparemment commandées par d'autres facteurs. On a observé le rôle des loutres de mer dans les forêts de maintien de varech pour être plus important dans les secteurs de la côte ouverte que dans des compartiments et des estuaires plus protégés .

La population de loutre de mer les îles Aléouèves de l'Alaska est descendue en dernières décennies. Dans les années 80 , le secteur était à la maison à des 55.000 loutres de mer environ, mais la population est tombée à environ 6.000 animaux par le 2000 . Une hypothèse controversée est que les orques avaient mangé les loutres. L'évidence à l'appui de cette explication est circonstancielle : Il est peu probable que les loutres soient mortes de la maladie ou de la famine, en tant que peu de corps de malade ou des loutres émaciées ont été récupérées.

Quelques orques de l'Alaska se spécialisent en attaquant sur les mammifères marins et d'autres sur des poissons. Les orques qui préfèrent la proie de mammifère marin habituellement d'attaque scelle , otaries et petits cétacés et a de temps en temps été attaquer vu sur des veaux de la baleine grise . La petite, velue loutre de mer offre peu de nutrition pour une orque, toutefois les orques ont pu avoir commencé à manger des loutres dues aux pénuries de leur habituel, beaucoup plus grandes, proie. La population de la région des grandes baleines a été décimée par la pêche à la baleine commerciale dans les années 60 . Puis les stocks des joints de port et des otaries de Steller ont éprouvé des déclins massifs en quelques années 70 et années 80, respectivement, qui ont pu avoir forcé des orques à chercher une plus petite proie. La théorie que la prédation d'orque a été responsable de cette cascade de déclins demeure controversée, et jusqu'ici là n'a été aucune évidence directe que les orques attaquent sur des loutres de mer jusqu'à n'importe quel degré significatif. Les aigles chauves sont connus pour attaquer sur des chiots de loutre de mer, les saisissant de la surface de l'eau.

Le commerce de fourrure

L'évidence archéologique indique que pour des milliers d'années, le peuple autochtone a chassé des loutres de mer pour la nourriture et la fourrure. Elles ont pris des loutres de mer dans la modération ; la chasse à grande échelle a commencé dans les 1700s où les chasseurs et les commerçants ont commencé à arriver de partout dans le monde pour satisfaire la demande étrangère des peaux de loutre, qui étaient l'un des types les plus valables du monde de fourrure. La population de loutre de mer est pensée pour avoir une fois été de 150. On l'estime qu'approximativement un million de loutres de mer ont été tuées entre 1741 et 1911.

Dans les 1700s tôt, les Russes ont commencé à chasser des loutres de mer dans les îles de Kourile et les ont vendues au Chine . La Russie explorait également le Pacifique loin nordique actuellement, et le envoyé Vitus Bering de tracer la côte arctique et de trouver des itinéraires de Sibérie en Amérique du Nord. En 1741, sur son deuxième voyage de North Pacific, Bering a été ruiné outre de l'île de Bering de dans le commandant Islands , où Bering et beaucoup de son équipage sont morts. Les membres d'équipage survivants, qui inclus Georg Steller , loutres de naturaliste de mer découvertes sur les plages de l'île et dépensées les loutres de mer de chasse d'hiver et jeu avec des peaux de loutre. Elles sont revenues à la Sibérie ayant tué les loutres presque 1000 de mer, et pouvaient commander des prix élevés des peaux. A ainsi commencé ce qui s'appelle maintenant le la grande chasse , qui continuerait pendant encore cent années. Les expéditions russes de fourrure-chasse ont bientôt épuisé les populations de loutre de mer dans le commandant Islands. D'ici 1745, les Russes ont commencé à passer aux îles Aléouèves qui ont été habitées par le Aleuts . Les Russes ont au commencement commercé avec l'Aleuts pour des peaux de loutre, mais plus tard ont asservi l'Aleuts, prenant les femmes et les enfants otage et torturant et tuant des hommes d'Aleut pour les forcer pour chasser. Beaucoup Aleuts ont été assassinés par les Russes ou morts des maladies que les chasseurs avaient présentées. La population d'Aleut a été réduite, par la propre évaluation des Russes, de 20. Par les 1760s, les Russes avaient atteint le Alaska .

D'autres nations se sont associées à la chasse dans les sud. Le long des côtes de ce qui est maintenant Mexique et la Californie , explorateurs espagnols du achetés des peaux de loutre de mer des Natifs américains et vendus leur en Asie. En 1778, capitaine britannique James Cook d'explorateur atteinte île de Vancouver de et fourrures achetées de loutre de mer des premières personnes de nations. Quand le bateau du cuisinier plus tard s'est arrêté à un port chinois du , les peaux rapidement vendues aux prix élevés, et ont été bientôt connues comme " ; gold" mou ;. Comme la diffusion de mot, les gens de dans toute l'Europe et l'Amérique du Nord ont commencé à arriver dans le du nord-ouest Pacifique pour commercer pour des fourrures de loutre de mer. Une peau a pu valoir pas moins de $1. En 29 années à venir, ils tueraient 50.000 loutres de mer de la Californie. Par la suite, les populations de loutre de mer sont devenues ainsi ont épuisé que la chasse commerciale n'était plus viable. Dans les îles Aléouèves, la chasse commerciale s'était arrêtée d'ici 1808. Quand le de la Russie a vendu l'Alaska aux Etats-Unis en 1867, la population de l'Alaska avait récupéré plus d'à 100.000, mais à la chasse reprise par Américains et extirpated rapidement la loutre de mer encore. Dans le 1911 , la Russie, le Japon, la Grande-Bretagne (pour le Canada) et les Etats-Unis ont signé le Traité de pour la conservation et la protection des joints de fourrure , imposant un moratoire à la moisson des loutres de mer. Tellement peu sont restés, peut-être seulement 1.000 individus dans le sauvage, que beaucoup ont cru les espèces deviendraient le éteint.

Rétablissement et conservation

Pendant le 20ème siècle , les populations de loutre de mer ont rebondi dans environ deux-tiers de leur gamme historique. Le rétablissement remarquable des espèces est considéré un des plus grands succès dans la conservation marine. Cependant, ces dernières années, le rétablissement a été lent ou négatif dans quelques secteurs. Le IUCN énumère la loutre de mer en tant qu'espèces en voie de disparition d'un , et décrit les menaces significatives aux loutres de mer en tant que pollution pétrolière , prédation par les orques , pochant, et est en conflit avec la pêche. Il y a eu des signaler que des loutres de mer ont été pochées en Russie. Les loutres de mer peuvent se noyer si empêtré dans des attirails de pêche.

La Russie

Avant le 19ème siècle il y avait environ 20.000 loutres de mer dans les îles de Kourile , avec plus sur le le Kamtchatka et commandant Islands . Après les années de la grande chasse, la population dans ces secteurs, actuellement une partie de Russie , avait seulement 750 ans. Le succès du rétablissement de loutre de mer en Russie a été crédité à la protection à grande échelle et à long terme, à l'agrandissement de la gamme de l'espèce, et à l'émigration humaine des îles. Par les années 60 mid- , l'île d'Amchitka était employée un emplacement pour l'essai nucléaire , qui tuerait beaucoup de loutres de mer dans le secteur. Avant un essai important dans le 1968 , la Commission d'énergie atomique des États-Unis de a accepté de déplacer des centaines des animaux à d'autres parties de la côte. Sept cents loutres de mer ont été transplantées dans les années 60 et les années 70 , avec des taux de survie s'améliorant pendant que les scientifiques devenaient plus bien informés au sujet de la façon transporter sans risque les animaux.

Entre 1969 et 1972, 89 loutres de mer ont été pilotées ou embarquées d'Alaska à la côte ouest de l'île , Colombie-Britannique de Vancouver de . Ils ont établi une population en bonne santé, prévue pour être plus de 3. Au Canada, la loutre de mer est considérée des espèces menacées et est protégée sous l'acte en danger d'espèces fédérales de .

En 1969 et 1970, 59 loutres de mer ont été transplantées de l'île d'Amchitka à l'état de Washington De . Entre 2000 et 2004, les aperçus annuels ont compté entre 504 et 743 loutres de mer. L'état a énuméré la loutre de mer en tant que des espèces en voie de disparition depuis 1981. On ne le connaît pas s'ils mouraient ou s'écartaient.

La Californie

On pense que la population du commerce de pré-fourrure dans le la Californie a 16. Cependant, les nombres n'ont pas augmenté sensiblement depuis les fin des années 1980, et les espèces est considérées menacé par . Des taux de mortalité exceptionnellement élevés parmi l'adulte et les jeunes loutres adultes, en particulier femelles, ont été rapportés, avec la maladie une cause possible mais non certaine. Les crottes peuvent alors être lavées dans des jets et l'orage s'écoule par la pluie, ou après avoir été rincé en bas de la toilette. Des propriétaires de chat sont encouragés à se débarrasser des crottes dans le détritus plutôt que les rinçant.

Le danger des flaques d'huile

La menace la plus significative pour des loutres de mer est des flaques d'huile de que les loutres de mer de sont particulièrement vulnérables, car elles se fondent sur leur fourrure pour maintenir chaud. Quand leur fourrure est imbibée de l'huile, elle perd sa capacité de maintenir l'air, et l'animal meurt rapidement de l'hypothermie . Approximativement 350 loutres de mer huilées ont été sauvées, et au cours des cinq mois suivants donnés la réadaptation intensive. Chaque loutre tranquilized et complètement a lavé et a séché. Ceux qui avaient avalé beaucoup d'huile ont été traités avec le charbon actif par . L'effort a sauvé environ 200 des 350 loutres de mer sauvées, bien que beaucoup plus tard soient morts après avoir été libéré. Un rapport 2006 du Conseil d'administrateur de flaque d'huile d'Exxon Valdez a appelé la loutre de mer en tant qu'une de plusieurs espèces affecté toujours par l'huile prolongée dans le secteur.

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