Glossopteris

Glossopteris (glossa grec de de , signifiant le " ; tongue" ; , parce que les feuilles étaient langue-shaped) est le plus grand et le plus connu genre de l'ordre éteint du des fougères de graine connues sous le nom de Glossopteridales (ou dans certains cas comme Arberiales ou Dictyopteridiales). A longtemps considéré une fougère après sa découverte en 1824, il plus tard a été assigné aux gymnospermes que le genre est placé dans le Pteridospermatophyta de division. En réalité, plusieurs des groupes d'usine inclus dans cette division seulement sont lointainement liés à une une autre.

Le Glossopteris devrait strictement être employé pour se rapporter aux feuilles fossiles de spathulate distinctif avec le venation reticulate, cependant, le terme a été également employé pour se rapporter à l'usine de parent dans son ensemble. Le Glossopteris était un arbuste boisé, de graine-roulement ou un arbre, une partie atteignant apparemment 30 m de grand. Ils ont eu un intérieur de bois tendre qui ressemble à des conifères de l'Araucariaceae de famille. Graines et pollen - contenant des organes ont été soutenus dans les faisceaux aux bouts des tiges minces partiellement fondues (adné) aux feuilles. Les homologies des structures aplaties de graine-roulement ont sont restées particulièrement controversées avec certains qui arguent du fait que les organes fertiles représentent des megasporophylls (feuilles fertiles) tandis que d'autres ont interprété les structures comme aplati, graine-roulement, haches axillaires (cladodes).

Elles sont interprétées pour s'être développées en états très humides du sol , semblables au cyprès chauve moderne. Les feuilles se sont étendues environ de 2 cm à plus de 30 cm de longueur.

Le Glossopteridales a surgi autour du commencement du permien sur le grand continent méridional du Gondwana . Ces usines ont continué pour devenir les éléments dominants de la flore méridionale par le reste du permien mais ont disparu dans presque tous les endroits à la fin du permien. Les seuls disques triassiques d'une façon convaincante sont les feuilles triassiques les premières de Nidpur en Inde, mais même ces disques sont quelque peu incertains dû à la dislocation et à juxtapositioning complexe des strates permiennes et triassiques chez Nidpur. Bien que la plupart des manuels palaeobotany modernes citent la suite des glossopterids dans les parties postérieures du triassique et, dans certains cas dans le jurassique, ces gammes sont incorrectes et sont basées sur l'identification erronée des feuilles morphologiquement semblables telles que le Gontriglossa , le Sagenopteris , ou le Mexiglossa . Glossopterids étaient, donc, l'un des accidents principaux de l'événement permien-triassique de masse-extinction.

Le profil des arbres de glossopterid est en grande partie spéculatif car des arbres complets n'ont pas été préservés. Cependant, basé sur des analogies avec la haut-latitude moderne plante ascendant conique probablement d'arbres de Glossopteris de comme un arbre de Noël . Au lieu des aiguilles, ils ont eu les grandes, larges feuilles de lance ou langue-shaped qui sont tombées à la terre à la fin de l'été. Les anneaux d'arbre fossilisés dans les arbres de Glossopteris de indiquent qu'ils ont élevé solidement chaque été et se sont abruptement arrêtés pour l'hiver.

Plus de 70 espèces fossiles du de ce genre ont été identifiées dans le Inde seul , avec des espèces additionnelles de Amérique du Sud , de Australie , de Afrique , et de Antarctique . Indépendamment de ceux en Inde, seulement quelques fossiles de l'hémisphère nord ont été assignés à ce groupe, mais ceux-ci ne sont pas identifiés avec la grande certitude. Par exemple, les spécimens assignés au Glossopteris d'Extrême Orient de la Russie dans les années 60 sont pour être des misdentifications d'autres gymnospermes tels que le Pursongia . L'attribution confiante des feuilles fossiles au Glossopteris exige normalement leur Co-conservation avec les racines segmentées distinctives de ce groupe (appelé le Vertebraria ) ou avec les organes fertiles distinctifs.

Les feuilles de Glossopteris de sont morphologiquement simples tellement là sont peu de caractères qui peuvent être employés pour différencier des espèces. En conséquence, beaucoup de chercheurs passés ont considéré comme étant la flore permienne de Glossopteris de plutôt homogène avec les mêmes espèces distribuées dans tout l'hémisphère sud . Cependant, des études plus récentes plus morphologiquement des organes fertiles divers a prouvé que les taxa avaient limité des distributions régionales et plusieurs intra-gondwanan provinces floristiques sont reconnaissables. Néanmoins, plusieurs espèces des feuilles trouvées en Antarctique sont communes dans les roches de l'âge géologique semblable en Inde, du nord localisé de l'équateur et de la moitié du monde parti. Les graines, beaucoup trop grandes pour être windborne, ne pourraient pas avoir soufflé à travers des milliers de milles de mer ouverte, ni pourraient elles avoir flotté à travers de vastes océans. Les observations de ce type ont mené le autrichien Eduard Suess de géologue du déduire qu'il y avait par le passé eu un pont de terre entre ces secteurs. Il a appelé ce grand Gondwanaland de la masse de terre (baptisé du nom de la zone en Inde où le Glossopteris d'usine a été trouvé). Ces mêmes observations prêteraient également l'appui à la théorie de la dérive des continents d'Alfred Wegener.

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